蕭煜沉思良久后，格外慎重地坦誠。
“若南齊能滅北燕等諸國，即便朕因著你的緣故，不動西女國，難保后世子孫不會生出吞并之心。
“共存的前提，是西女國足夠強大，能夠與南齊抗衡，否則便是依附于南齊，終日如驚弓之鳥。
“十年內，西女國若無法抓住機遇，強大自身，早晚會任人魚肉。
“滅國者，非他國，往往是自己。”
蕭煜已經說得足夠委婉。
縱然他深愛著鳳九顏，甚至能陪著她去西女國，但到了二選一的時候，他會舍棄西女國，保南齊。
除非西女國強大到，令南齊不能吞并，否則，它難逃此劫。
他說完后，也怕鳳九顏會生氣，略顯小心翼翼的，拉住她的手，與她十指相扣。
“九顏，抱歉，朕不能承諾你，會傾盡南齊之力，去保全別國。”
鳳九顏眉眼間一片冷寂。
“我明白。
“我想要的，也不是您這樣的承諾。
“不過，哪怕是拋開我與西女國的關系，我也想說，西女國與南齊，目前不能開戰。
“一來，能夠聯手共抗北燕、東山國等，二來，西女國以女子為尊，哪怕南齊能攻破，也難以治理。”
蕭煜深知個中牽扯。
“放心，朕現在沒有要攻占西女國的打算。在那之前，你若想保它，應當讓它強大起來。”
鳳九顏淡然一笑。
這還是她認識的那個蕭煜。
先前聽他說要當什么皇夫，真當他胸無大志了。
......
他們夫妻分別幾個月，鳳九顏此時見著蕭煜，仍然難解相思。
她意味深長地問。
“您遠道而來，餓了嗎？”
蕭煜不做多想地回：“尚可。”
鳳九顏：“那就是不餓了。”
說罷，她傾身過去，在他唇上輕咬了兩下。
蕭煜渾身一顫。
小別勝新婚？
鳳九顏雙手捧著他的臉，眸子含著幾許柔情似水。
不給他反應的機會，又加深了這一吻。
蕭煜哪里還能克制得住，當即將她抱了起來，大步朝床榻走去。
不多時，床帳內響起男人委屈的控訴。
“朕就知道，你就是饞朕的身子......平日里一封信都沒有，一見面就這般急不可耐。”
一個時辰后，雙方偃旗息鼓。
鳳九顏坐在床邊穿衣裳，頭也不回地對著蕭煜道：“您先躺著，我讓小二送些熱水和酒菜過來。”
蕭煜抓住她的手，摩挲著她手腕處，語氣頗為不滿。
“就這么結束了？”
他只是緩緩神，她就把衣服給穿好了。
鳳九顏回頭看他，笑著摸了摸他的臉。
“細水長流，不可竭澤而漁。”
蕭煜：......
說罷，她關心地問。
“雪這樣大，真的不要緊？”
蕭煜清楚，她問的是自己的恐雪之癥。
他還陷在欲求不滿中，陰郁著一雙眸子。
“我豈會愚笨找罪受？眼見下雪，便改坐馬車了。”
鳳九顏親自為他倒了杯酒。
“那便好。”
蕭煜握住她另一只手，眼神溫和地接著道。
“何況，一想到馬上就能見到你，歡喜勝過懼怕。”
鳳九顏唇角輕揚。
“您越發油嘴滑舌了。”
“九顏，此處只有你我二人，無需敬稱，直接喚我就好，聽著讓人安心些。”蕭煜望著她，眼神里滿是柔情。
鳳九顏干脆地點了點頭。
“好。夫君。”
蕭煜的心情好轉，一如那大雪轉為晴朗，眉眼間的笑意加深。
隨后得寸進尺，將她拽了下去，鎖在懷里。
“不會竭澤而漁的......”
說著，又開啟了第二戰。
來來回回折騰到晚上，這下是真需要吃些東西了。
飯后。
“岳母去西女國前，將宋大夫帶到了皇城，原本打算讓他為你看診。但朕想著，師父已為你用藥，暫且用不上多此一舉，遂讓他先回漳州了。”
鳳九顏問：“宋大夫，是宋黎？”
“是宋黎的父親。”
鳳九顏若有所思，陷入了沉默。
蕭煜又言：“岳母很在意你，你此次回南齊，沒有帶她一起？”
鳳九顏實話實說。
“姨母新逝，母親要送她下葬，為她守頭七。”
說完，她看出蕭煜還有事藏著掖著。
索性他也是個干脆人，隨即就說了。
“三個月前，孟老夫人去世了。”
鳳九顏聽到這話，意料之中，又難免有些傷感，一時間啞然無聲。
孟老夫人于她，就像祖母。
老人家早就重病纏身，硬是撐著一口氣，熬了幾年。
想當初，她為了讓老夫人多活一些時日，不惜假扮成師兄的樣子，讓她老人家安心養病。
終究是生死不由人......